Cloudflare erhöht die Preise zum ersten Mal in den letzten 12 Jahren. Ab dem 15. Januar 2023 werden für Neuanmeldungen 25 USD pro Monat für unseren Pro-Tarif (statt 20 USD pro Monat) und 250 USD pro Monat für unseren Business-Tarif (statt 200 USD pro Monat) berechnet. Alle zahlenden Kunden, die sich vor dem 15. Januar 2023 anmelden, einschließlich aller derzeit zahlenden Kunden, die sich zu irgendeinem Zeitpunkt in den letzten 12 Jahren angemeldet haben, werden bis zum 14. Mai 2023 den alten monatlichen Preis zahlen.
Wir führen auch die Möglichkeit ein, jährlich statt monatlich zu zahlen, und hoffen, dass sich die meisten Kunden dafür entscheiden werden. Jahresabonnements sind ab sofort erhältlich und werden gegenüber dem neuen monatlichen Preis auf 240 USD pro Jahr für den Pro-Tarif (entspricht 20 USD pro Monat, was einer Ersparnis von 60 USD pro Jahr entspricht) und 2.400 USD pro Jahr für den Business-Tarif (entspricht 200 USD pro Monat, was einer Ersparnis von 600 USD pro Jahr entspricht) ermäßigt. Mit anderen Worten: Wenn Sie sich für eine jährliche Zahlung für Cloudflare entscheiden, können Sie unsere alten monatlichen Preise beibehalten.
Nachdem wir in unserer Geschichte noch nie die Preise erhöht haben, haben wir diese Entscheidung sorgfältig überlegt. Wir können zwar auf mehr als ein Jahrzehnt des Netzausbaus und der Innovation zurückblicken, aber unser Ziel ist es nicht, die Einnahmen durch diesen Wandel zu steigern. Wir müssen im Vorfeld in den Ausbau unseres Netzes investieren, und der Hauptgrund für diese Änderung ist, dass wir unser Geschäft besser an die zeitliche Entwicklung der zugrunde liegenden Kosten anpassen wollen. Auf diese Weise können wir unseren Netzausbau und unser Innovationstempo weiter beschleunigen, wovon alle unsere Kunden profitieren werden. Da dies eine große Veränderung für uns ist, wollte ich mir die Zeit nehmen, um zu erläutern, wie wir zu dieser Entscheidung gekommen sind.
Die Geschichte von Cloudflare
Cloudflare wurde am 27. September 2010 gegründet. Damals hatten wir zwei Tarife: einen kostenlosen Tarif und einen Pro-Tarif, der 20 USD pro Monat kostete. Unser Netzwerk bestand damals aus „viereinhalb“ Rechenzentren: Chicago, Illinois; Ashburn, Virginia; San Jose, Kalifornien; Amsterdam, Niederlande; und Tokio, Japan. Das Routing nach Tokio war so unzuverlässig, dass wir es den halben Tag lang ausschalteten, um das Routing für den Rest der Welt nicht durcheinander zu bringen. In den ersten Jahren bestand der größte Unterschied zwischen unserem kostenlosen und dem Pro-Tarif darin, dass nur letzterer HTTPS-Unterstützung bot.
Im Juni 2012 führten wir unseren Business-Tarif für 200 USD pro Monat und unseren Enterprise-Tarif ein, der für unsere größten Kunden maßgeschneidert war. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir nicht nur erreicht, dass das Rechenzentrum in Tokio zuverlässig funktionierte, sondern auch 18 weitere Rechenzentren auf der ganzen Welt hinzugefügt, sodass wir insgesamt 23 hatten. In unserem Business-Tarif wurde die DDoS-Abwehr als wichtigster Service hinzugefügt – etwas, was wir zuvor nicht anzubieten gewagt hatten.
Wow, seid ihr aber gewachsen!
Heute sieht es anders aus, vieles hat sich verändert. Wir sind jetzt in mehr als 275 Städten in über 100 Ländern weltweit präsent. Mit der Einführung von Universal SSL im September 2014 haben wir HTTPS-Unterstützung in unser kostenloses Angebot aufgenommen. Mit der Einführung von DDoS-Abwehr ohne Volumensbegrenzung im September 2017 haben wir unbegrenzten DDoS-Schutz in unser kostenloses Angebot aufgenommen. Heute stoppen wir täglich Angriffe für Kunden mit Free-Tarif, die mehr als 10-mal so groß sind wie jene Angriffe, die 2013 für Schlagzeilen sorgten.
Unsere Strategie war es schon immer, neue Funktionen einzuführen, sie zunächst auf die höheren Tarifstufen der zahlenden Kunden zu beschränken, sie dann aber im Laufe der Zeit durch unsere Tarife auszuweiten und schließlich auch unseren Kunden im Free-Tarif zur Verfügung zu stellen. Wir glauben, dass jeder schnell, zuverlässig und sicher online sein sollte, unabhängig von seinem Budget. Und wir sind der Meinung, dass unser anhaltender Erfolg in erster Linie auf neuen Innovationen beruhen sollte, und nicht darauf, dass wir alte Funktionen zur Erzielung von Einnahmen ausschlachten.
Und wir haben dieses Versprechen eingelöst, indem wir die Einführung neuer Funktionen auf unserer Plattform beschleunigt und sie in unsere bestehenden Tarife integriert haben, ohne die Preise zu erhöhen. Was Sie heute mit unseren Free-, Pro- und Business-Tarife erhalten, ist in jeder Dimension – Performance, Zuverlässigkeit und Sicherheit – um Größenordnungen wertvoller als diese Tarife bei ihrer Einführung waren.
Und doch wissen wir, dass wir die Infrastruktur unserer Kunden sind. Sie verlassen sich auf uns. Deshalb haben wir uns sehr lange gezögert, die Preise zu erhöhen, nur um den Preis zu erhöhen und mehr Einnahmen zu erzielen.
Jahresabonnements für noch schnellere Innovation
Anfangs berechneten wir nur monatliche Gebühren, da es sich um einen unerprobten Dienst handelte, von dem wir wussten, dass die Kunden damit ein Risiko eingingen. Heute ist das nicht mehr der Fall. Die meisten unserer Kunden arbeiten seit Jahren mit uns zusammen und planen, wie wir aus Gesprächen mit ihnen erfahren haben, auch in absehbarer Zukunft mit uns zu arbeiten. Eine der häufigsten Anfragen, die wir erhalten, ist die von Kunden, die einmal im Jahr zahlen möchten, anstatt jeden Monat eine Rechnung zu erhalten.
Ich bin zwar stolz auf das Tempo, mit dem wir Innovationen vorantreiben, aber eine der Herausforderungen besteht darin, den Cashflow zu verwalten, um diese Investitionen so schnell zu finanzieren, wie wir es uns wünschen. Wir investieren im Voraus in den Aufbau unseres Netzwerks oder die Entwicklung einer neuen Funktion, werden dann aber nur monatlich von unseren Kunden bezahlt. Dadurch wird unser Innovationstempo naturgemäß gebremst. Wir können noch schneller investieren – mehr Ingenieure einstellen, mehr Server bereitstellen – wenn die Kunden, die wissen, dass sie uns im nächsten Jahr nutzen werden, im Voraus für uns bezahlen. Wir wissen, dass es an Dingen, die unsere Kunden von uns erwarten, nicht mangelt. Wenn wir also früher Einnahmen erzielen, können wir noch schneller Innovationen entwickeln.
Mit anderen Worten: Wir nehmen diese Änderung in der Hoffnung vor, dass die meisten von Ihnen uns nicht mehr zahlen werden als bisher. Stattdessen hoffen wir, dass die meisten von Ihnen unsere Jahresabonnements annehmen werden – so können Sie die bestehenden Preise beibehalten und uns dabei helfen, unser Netzwachstum und unser Innovationstempo weiter zu beschleunigen.
Abschließend möchte ich noch erwähnen, dass sich etwas nicht ändert: unser Free-Tarif. Er wird weiterhin kostenlos sein. Er wird weiterhin alle Funktionen haben, die er heute hat. Und wir sind nach wie vor entschlossen, im Laufe der Zeit viele weitere Funktionen, die heute nur in den kostenpflichtigen Tarifen verfügbar sind, auf den kostenlosen Tarif auszuweiten. Unser Ziel ist es, ein besseres Internet zu schaffen. Wir wollen gewinnen, indem wir das innovativste Unternehmen der Welt sind. Und das bedeutet, dass wir unsere Dienste so vielen Menschen wie möglich zur Verfügung stellen müssen, auch denen, die es sich im Moment nicht leisten können, für unseren Service zu bezahlen.
Aber für diejenigen unter Ihnen, die zahlen können: Danke. Sie haben unsere Innovation bis heute finanziert. Und ich hoffe, dass Sie sich für unsere jährliche Abrechnung entscheiden werden, damit wir unseren Netzausbau und das Tempo unserer Innovationen weiter beschleunigen können.